p.s. Эта мелодия у меня стойко ассоциируется не с Артасом, а с прошлым августом в Каражане. Так что пускай она тут и висит ^.^
Если друида оставить в одиночестве, то у нее появляются мысли и она начинает их думать
Поглощенная записанными конструктами заклинаний и чар, молодая женщина медленно шла по библиотеке и покусывала губы, явно задумывая что-то. В ее руках, под тонкими пальцами, тихо шелестели исписанные острым почерком пожелтевшие листы, собранные в тонкий кожаный переплет. Эти листы, старые и потрепанные, выглядели многообещающе – с частично выпавшими листами, с заметками на полях и исписанные пиктограммами и пояснениями. В общем, найденная где-то промеж книг рабочая тетрадь небольшого формата точно хранила какие-то интересные идеи или наработки и их стоило обязательно прочитать и, по возможности, воплотить.
Тонкие пальцы заинтересованно пробежались по четкой схеме портальной конструкции, ногти царапнули несколько нижних рун, послышалось тихое хмыканье.
-Вот ленивое создание,- рассмеялась девушка, вчитываясь в строчки. Конструкт манил своим изяществом и некоторой сложностью, а также вызывал смех своим предназначением – судя по всему, рассчитывающий его маг пытался придумать стационарный телепорт для передвижения по районам Штормграда. И, исходя из приложенной к записям карте, расчерченной и подписанной совершенно другим почерком, надоумил его на подобное кто-то из давних друзей.
-А это идея,- протянула девушка, задумчиво глядя на уходящую ввысь винтовую лестницу, ведущую снизу, мимо библиотеки и к комнатам наверху.- Очень интересная идея.
Еще раз взглянув на старую карту Штормграда, где был четко и недвусмысленно подчеркнут трактир, эльфийка хихикнула и захлопнула тетрадь, ловко упрятывая в стопке собственных записей, которые она унесла в комнату.
Вычерчивание рунического конструкта для стационарного телепорта, срабатывающего в момент наступания ногой на это самый конструкт, сначала казалось вполне примитивной задачей. Особенно для увлекающейся начертанием эльфийки. Очень увлекающейся и в одно время и вовсе закопавшейся в задачу привязки визуальных иллюзий к чарам, где простой бумажкой и первыми попавшимися чернилами уж точно не обойтись.
Но здесь! О стандартном вычерчивании мелом и вовсе можно было не думать – стерлось бы моментально, и хорошо, если бы просто не сработало. Для выкладывания конструкта из драгоценных камней у нее не хватило наглости – все же запас в Каражане создавался для совершенно иных задач и опытная чародейка уже просто не смогла потратить ресурсы на, по сути, баловство.
Еще можно было бы начертить при помощи арканы, будь это разовым телепортом, но для создания и подпитки постоянно действующего конструкта у нее сил было маловато, как ни прискорбно было это осознавать. Да и сиял бы рунический чертеж, словно путеводный маяк посреди чиста поля, так что размышления о черчении посредством арканы и последующей подпитке от проходящей через башню лей-линии тоже пришлось отказаться. И вовсе не потому, что Медив тут же бы узнал кто, как, почему и зачем дергает энергетическую подпитку башни.
Задумчивая Шинон, выслушав в пол уха пространные размышления Нарьи за завтраком, сначала не в тему пробормотала что-то о недавно доставленной в Каражан штукатурке. А после, все так же не отрываясь от своих каких-то записей, ложкой прочертила на столешнице то ли кривую руну молчания, то ли усовершенствованную руну гнева. Оставшийся след от варенья вызвал молчаливый гнев уже у Мороуза, яростно оттирающего пятно, не сошедшее и к вечеру.
Проводив собравшуюся по своим делам следопыта, проявляющую в башне в последнее время крайне редко и погруженную в свои заботы, эльфийка с сожалением покосилась на умыкнутое с конюшни ведерко с разведенной штукатуркой – она была светлой и легко крошилась при засыхании. Стоило бы намекнуть магам, что поставщика стройматериалов можно проклясть чем-нибудь в воспитательных целях.
Мысль о варенье снова возникла утром, когда сонный Медив задумчиво рассматривал странный символ на столешнице, а Кадгар, узнав, что уже второй день как никто не может свести новое открытие в начертании, опасливо покосился на банку с подписью «малиновое» и отодвинул ее подальше.
Липкая масса, с легкостью добытая на кухне и одуряющее пахнущая малиной и еще какими-то ягодами, запросто ложилась на любую поверхность, держала форму, позволяла наносить себя тонкими линиями и с так же умопомрачительно быстро смывалась простой тряпкой. Похоже, что дело было в каких-то неосознанно примененных чарах из арсенала следопытов и охотников, а не в тайной рецептуре или, как пробурчал Кадгар, «явно позеленевшей каражанской малине».
Собственно пятно исчезло за ужином, по одному щелчку пальцев довольного старшего мага и окончательно утвердило в том, что держалось там на одном, или нескольких, магических словах. И что чары в любом закрепленном таким образом рисунке Хранитель почувствует очень легко, можно было и не сомневаться. А значит – прощай эффект внезапности.
Встрепанный Кадгар, которого отловили уже в коридорах Аметистовой Башни, сначала отмахнулся, потом еще раз отмахнулся, а когда понял, что таким образом ничего не добьется – пустился в пространные размышления о начертании рун кровью, практикуемом недавно вытянутыми из темницы иллидари. Увлекшись, он очнулся, когда вместе с Нарьей, тщательно записывающей все услышанное, консультировался у Барика Нагоняющего Грозу, начертателя иллидари, касательно лучшей крови, подходящей для различных типов рун. Агрессивно настроенный ночной эльф отстаивал теорию о том, что крови надо много, а демонов для торжества науки уж точно не жалко.
Пробормотав что-то о срочных делах, верховный маг ретировался, оставив парочку начертателей углубляться в дебри науки и строить новые теории. Прикрыв дверь кабинета, Кадгар выдохнул и покачал головой – оставалось надеяться на хоть какое-то благоразумие эльфийки, нечасто устраивающей самоубийственные эксперименты.
Надежда угасла, стоило верховной друид появиться на пороге его комнаты в Каражане, куда глава Кирин-Тора смылся, путая следы и чередуя различные типы порталов. Решительно настроенная чародейка выглядела несколько устрашающе и явно была не намерена отстать от мага, не получив необходимого результата.
-Мне нужен твой палец,- заявила Нарья, подбросив и поймав в руке один из Клыков Пеплошкурой, что при размерах и форме этих кинжалов выглядело совсем уж жутко. Оскал и веселое безумие во взгляде и вовсе заставили вспомнить, что приверженка кошачьей формы, не брезгует философией друидического баланса и равновесия, как и не является «белой и пушистой» несмотря на всю ту же кошачью форму.
-А новый мне кто отращивать будет?- титаническим усилием подавив зевок, кисло спросил полусонный и уставший маг, лениво плюхаясь обратно на кровать.
-Я же не сказала, что собираюсь тебе что-то отрезать,- эльфийка с лихим свистом и скрежетом вогнала артефакт обратно в ножны, полностью отбросив демонстрируемую маску безумного ученого.
Прикрывший глаза Кадгар почувствовал, как с него стянули сапоги, а после – весьма ловко освободили от сумок, перевязей и поясов с кучей крайне необходимых мелочей и экспериментальных мелких приборов. Потом его лишили кольчужного воротника и перчаток и уже покушались на камзол, когда маг соизволил приоткрыть глаза и начать вяло сопротивляться. В процессе молчаливого препирательства, маг все же лишился камзола, но несколько проснулся и осознал, что шутливая возня его немного развеселила.
-Вот так,- мурлыкнула Нарья где-то за его спиной,- Давай, не будь таким хмурым.
Тонкие пальцы взъерошили волосы, пробежались по шее, ныряя под ворот и мягко, но настойчиво сжали напряженные плечи.
-Так что, отдашь мне свою руку на растерзание?- поинтересовалась чародейка, умело разминая плечи и окружая мага целительскими чарами. Как нельзя кстати пришедшимися, после бессонных ночей, связанных с переброской сил на Расколотые Острова и организацией защиты оставшихся за морем земель.
-Что опять задумала?- буркнул маг, наслаждаясь состоянием расслабленного покоя и легкого, чуть дурманящего транса, что дарили ощущения друидической магии.
-Небольшой эксперимент с телепортом в Каражане. Ты с ним настолько сроднился, что здесь стоит использовать чернила с твоей кровью,- Нарья вопросительно заглянула в лицо Кадгара.- Ничего страшного и ужасного, просто попытка устроить гораздо более удобный путь из холла на вершину.
Внимательно посмотрев на эльфийку подозрительным взглядом, верховный маг все же протянул ей ладонь. Игла и колба нашлись в клапане пояса чародейки, подготовившейся и явно не рассчитывающей получить отказ.
-Конструкцию портала где взяла?- поинтересовался маг, разглядывая иллюзорные листья, обвившие ладонь и затягивающийся порез.- Барик составил?
-Нет,- слишком сладко улыбнулась друид,- Но в опыте составления порталов того, кто чертил эту конструкцию, я уверена на все возможные проценты.
Кадгар только закатил глаза, всем своим видом демонстрируя нежелание знать, как именно были найдены или выпрошены подобные знания.
-Постарайся не взорвать лестницу,- буркнул он, подгребая себе подушку и одеяло.- Иначе мы вообще не сможем попасть наверх.
-Сказал тот, кто превращается в ворона при каждом удобном случае,- фыркнула друид, шутливо натянув одеяло на нос магу, и хихикнула, услышав недовольное сонное бурчание.
Прошелестел подол длинного платья, тихо хлопнула дверь и Кадгар, устало вытянувшись на кровати уснул, практически сразу выбросив из головы очередную, вполне невинную, идею чародейки.
*** *** ***
От прилетевшего в нее заклинания чародейка увернулась на одних рефлексах, приземлившись уже на четыре лапы и выдав угрожающий рык в сторону неизвестного мага, решившего вытереть ее ближайшую стену. Еще одно заклинание ударило в колонну, рядом с которой мгновением ранее находилась друид в звериной форме, а вокруг молниеносно перемещающегося зверя вспыхнул защитный купол.
-Совсем страх потерял, маг?!- рявкнула кошка, внимательно принюхиваясь, пока неизвестный с ошарашенным выражением лица рассматривал чародейку. Пахло от незнакомца, закутанного в темно-красную накидку чем-то неуловимо знакомым, но неясным.- Заклинаниями в Каражане швыряться?
-Ты вообще кто и что тут делаешь?!- пришел в себя маг, широко распахнутыми глазами рассматривая друида. Огромный белый саблезуб, по плечо магу в холке, окруженный арканическим доспехом, заставлял задуматься, прежде чем посылать в оборотня заклинания, от которых он весьма проворно уворачивался.
-Это ты вообще кто и что тут забыл?- фыркнула кошка, ощерив огромные клыки и сощурив пронзительно-синие глаза.- Обычно те, кому так уж хочется увидеть Медива, топчутся у ворот. Или Даларан все же рухнул и теперь у руин срочно нужен верховный маг?
-Что?- совсем опешил маг, даже отшатнувшись от саблезуба.- Я – Медив. И при чем тут вообще Даларан? Это они послали тебя все вынюхивать здесь?!
Глаза мага полыхнули арканой, но стоило когтям огромной кошки проскрежетать по каменным плитам, как он вздрогнул и гневно выдохнул, снова став пристально разглядывать друида, что-то обдумывая.
-Прости, мой хороший, но на Медива ты похож, как я – на Эгвинн.
Кошка грациозно стала обходить мага по кругу, демонстративно принюхиваясь и насмешливо щеря клыки. Белая шерсть переливалась в свете обычных светильников и каналов лей-линий, приковывая взгляд, а мерцание призрачного доспеха на спине и плечах зверя завораживало.
-Опять же, зачем Даларану посылать меня хоть куда-то? Я ведь и сама могу их послать,- отчетливо хмыкнула кошка.- И все же... Ты утверждаешь, что ты – Медив. Страж и хозяин Каражана?
Дождавшись хмурого кивка светловолосого и голубоглазого мага, кошка наклонила голову набок, рассматривая мужчину, а после нагло разлеглась, пронзительно зевнув и щелкнув внушительным набором зубов и клыков.
-Не похож. На голову ниже, светловолос и цвет глаз тоже другой. Но заносчивая сволочь с замашками агрессивного социопата у тебя прекрасно получается. Говори, что нужно в башне?
-Понять, что ты делаешь в Каражане,- ласково произнес маг, мягко улыбнувшись, и кошка тут же попыталась вскочить, но незаметно сплетенные чары все же подловили самоуверенную чародейку, надежно фиксируя ее в коконе из энергии.
Потоки арканы обтекали зверя, усиленно пытавшегося вырваться и Стражу приходилось даже прикладывать усилия для того, чтоб сдержать пойманную в одном из прилегающих к библиотеке кабинетов, неизвестную.
-Что ты искала здесь?
Маг чувствовал, как вспыхивают незнакомые чары, отдаваясь в голове легким звоном и оставляя неуловимый травяной привкус на языке. Видел, как зло щерится оборотень, смотрел, как напряжены мышцы саблезуба в безуспешной попытке прорваться сквозь завесу чар.
-Отвечай!
Маг вплел в структуру чар еще одно заклинание, решив, что оставшись в облике хрупкой девушки, которую он увидел изначально, чародейка будет несколько деморализована и лишена привычной защиты облика опасного хищника. Пас рукой и вспышка арканы смешалась с мгновенно призванными другими чарами, неизвестная молниеносно использовала малейшую лазейку в изменении структуры удерживающего ее заклинания.
С пронзительным криком к потолку взлетел то ли огромный ворон, то ли странный черный ястреб – маг не разглядел. А птица, увернувшись уже от гораздо более смертоносных огненных заклинаний, спикировала на него, падая уже большой и пушистой кошкой и придавливая мага к полу. Когти проскрежетали в миллиметрах от плоти, прижимая плечи к полу. Злая морда хищника ощерилась прямо у лица мага, а тихое рычание отдалось мурашками где-то на затылке.
-Я из тебя чучело в подвал сделаю, маг,- рыкнули ему в лицо.
В следующий момент полыхнула вспышка арканы, перед глазами промелькнули клыки и когти и тяжесть хищника исчезла. С неприятным грохотом падающей и ломаемой мебели, саблезуб пролетел через кабинетный стол и стулья, чтоб замереть под ворохом упавших книг и свитков.
Сознание возвращалось нехотя, выныривая из тяжелой и дурманящей темноты рывками. Постепенно приходили воспоминания, предшествующие весьма сильному удару по голове. Или головой – стопка книг свалилась на нее в тот момент, когда лоб поздоровался о крепкую столешницу перевернутого рабочего стола.
Застонав, Нарья попыталась подняться на заваленном ворохом подушек рекамье. Под руку попало мягкое одеяло, тут же отброшенное в сторону, нос защекотал запах мироцвета и огнецвета, мутный взгляд выхватил мерцание каражанского колодца. Почему она здесь, а не в своей комнате? И, кажется, вот тот алхимический стол давно и надежно был выпрошен у Медива и утащен вместе с оборудованием в соседнюю башню, где она обустроила себе кабинет вдали от магов. Что происходит?
-Тихо, лежи,- чья-то рука настойчиво потянула ее обратно на подушки и чародейка, борясь с головокружением, подчинилась. Рядом сел незнакомый светловолосый маг, мягко улыбнувшись и чуть сжав ладонь девушки, словно предупреждая все необдуманные действия.
-Обойдемся без демонстрации сил, хорошо?- тихо поинтересовался он и чародейка на миг прикрыла глаза, соглашаясь.
-Я изучил остатки твоих чар внизу лестницы,- мягкий голос убаюкивал и вызывал странное желание замурлыкать, но друид подавила первый порыв, все же продолжив наслаждаться тембром и тональностью.
-Портал. Только куда и откуда я не разобрал. Такое ощущение, что он ведет одновременно во все направления Каражана.
-Он должен был вести к подножию лестницы, сразу в библиотеку.
-Ты там и оказалась,- кивнул маг.- Но откуда он вел?
-И верхних покоев. Шутка. Чтоб тот, кто поднимается по лестнице, на последней ступеньке оказывался снова внизу.
-Несколько злой розыгрыш, не находишь?- хмыкнул маг, но не дал девушке возразить. Он протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежал неполированный латунный кулон, изображающий кошку на фоне дерева. Потемневшая от времени цепочка блестела в том месте, где соприкасалась с телом, давая понять, что с кулоном давно не расставались.
-Нарья из Каражана,- произнес маг, наблюдая, как девушка застегивает амулет и прячет под верхним камзолом.- Я не знаю тебя, но от амулета чувствуется магия именно моей башни, да и сплав... Буквально недавно я экспериментировал с подобным, надеялся увеличить вместимость для чар.
-Это подарок,- хмуро взглянула на мага чародейка.- Я, в общей сложности, с десятилетие прожила в башне.
-В Каражане? С магом Медивом? Стражем?
Маг хмурился, получая утвердительные кивки на каждый вопрос, а после и вовсе встал и задумчиво прошелся вдоль рабочего стола, переворошив пальцами сваленные небольшой горкой свитки.
-Теория о параллельных мирах пока не нашла четкого подтверждения. Но наличие иных миров магам известно...
-Я бы не сказала, что миры параллельны,- вздохнула девушка, все же встав рывком и болезненно скривившись.- Милорд старше намного.
-Милорд?- маг резко развернулся и вопросительно изогнул бровь.- Разве ты не ученица? Моя... Его, того Медива, из другого Азерота? Ты повела себя, словно Каражан – твой дом, а я – нежеланный гость.
-Было неприятно?- улыбнулась девушка и магу тут же вспомнился оскал саблезубой кошки.- Я не ученица милорда. Я гость и Каражан действительно стал моим домом.
-Гость? Что же...
-Я могу и в Дарнасе заняться выяснением того, как добраться домой. Ну, или в Даларане,- невежливо перебила мужчину чародейка, а маг, этот другой, совершенно другой Медив, скривился так знакомо, что девушка невольно улыбнулась.
-Если где и есть информация о столь мощных и сложных порталах – то только здесь. Погостишь и в этом Каражане, найдем и составим заклинания и отправишься домой.
-Заодно не будешь в Даларане искушать Кирин-Тор узнать побольше о любом из Каражанов,- насмешливо фыркнула чародейка, отбрасывая от себя подушку и нетвердо вставая на ноги. Порывисто шагнувший к ней маг, подхватил шатающуюся девушку и снова уложил на рекамье, непривычно заботливо поправив подушки и мягко придерживая, помогая лечь удобнее.
-Мне будет очень интересно попробовать такие чары,- мягко улыбнулся Страж, но взгляд остался холодным и пронзительным, только подтверждая теорию о том, что и в другом мире Медив и Кирин-Тор мирно не уживаются.
Гостья, уже третий день как обосновавшаяся в Каражане, предсказуемо нашлась в библиотеке. Оккупировала рабочий стол, ориентируясь на свои, совершенно невнятные, мысли, обложилась книгами и свитками. От вычерчиваемых конструкций Медив одновременно приходил в состояние ужаса смешанного с азартом – друид смешивала все, что попадалось ей под руку, в совершенно невообразимых сочетаниях и получала не менее невообразимые результаты. Один экзорцизм для пауков чего стоил. Хотя, он просто не боялся паукообразных до вылета в ближайшее окно в виде совы, наверное.
Сейчас маг стоял рядом с уснувшей прямо за рабочим столом, чародейкой и задумчиво рассматривал повернутый к нему профиль молодой женщины. Как и все эльфы или же их полукровные отпрыски, Дирионаро была красива, но в ней не было ни единой черты синдорай, которые характерны даже для квартеронов. В облике чародейки скрывалось что-то неуловимо темное, жуткое и опасное, гораздо более страшное, чем просто затаившаяся ипостась древнего полубожественного зверя.
Рука, словно сама собой, потянулась к иссиня-черным прядям, разметавшимся по столу и сложенным рукам, пальцы зарылись в мягкие волосы, поглаживая и перебирая. Маг легко улыбнулся, заметив, как девушка во сне потянулась за его рукой. Неужели настолько доверяет? Или же просто подменяет понятия, видя на его месте другого Стража? Или... Он сам чего-то о ней не знает?
-Милорд...- тихий шепот заставил Медива моментально отдернуть руку, за секунду до того, как проснувшаяся чародейка распахнула свои глаза.
-Наверное, неудобно спать на твердом фолианте?- маг улыбнулся еще шире, увидев, что щека друид испачкана чернилами. И потянулся, чтоб вытереть отпечаток острых и мелких букв раньше, чем осознал это.
Друид дурманила разум своим присутствием, жгла душу невыносимым взглядом синих – нечеловеческих, но и не эльфийских – глаз. Этот взгляд, открытый, любящий, полный смеси горькой радости и тихого счастья, вместе с теплой легкой улыбкой цеплял за живое. Что сделал его двойник, что при достаточно отвратительном характере – а уж за это Медив мог поручиться – он заслужил такое обожание? И почему никак не ответил? Ведь ясно же, что девочка свободна, словно вольный ветер. И где-то глубоко внутри скреблось и царапало осознание того, что это не для него, что Дирионаро не привыкла прятать в Каражане свои чувства, что она просто не приняла до конца тот факт что рядом с ней уже иной Медив.
Пальцы невесомо очертили щеку девушки в последний раз, окончательно стерев чернильные разводы простенькими чарами, да так и замерли. Как замерла и сама полуэльфийка, внешне расслаблена и немного сонная, а внутренне – готова полыхнуть от малейшего движения.
Маг медленно провел ладонью по щеке девушки, спускаясь ниже и оглаживая пальцами подбородок, легонько тронув приоткрытые губы и довольно улыбнувшись, чувствуя под пальцами бешеное биение пульса. Малейшее движение, малейший намек и девушка сорвется, нырнет, словно в омут с головой, путаясь в осознаниях реальностей и собственных привязанностей. Не очень хороший поступок с его стороны, но как же соблазнительна была мысль самому испытать тот вихрь эмоций и чувств, что так опрометчиво отбросил его двойник.
Неловкий момент прервал Мороуз, тихим покашливанием обративший на себя внимание, и Нарья отскочила от Стража, словно ошпаренная. Медив же, спокойно повернулся к несколько смущенному дворецкому и вопросительно изогнул бровь. Вряд ли Мороуз решил искать магов посреди ночи без веской причины.
-Хранитель, к Вам прибыл маг,- как-то по особенному хитро улыбнулся дворецкий и хозяин Каражана тут же нахмурился.
-Что ты хочешь этим сказать?
-Он... прибыл в виде проекции. Не назвался, но сказал, что хочет поговорить с тем, кто сейчас хозяин этой башни и с друидом Дирионаро.
-Вот как,- протянул Медив, скользнув задумчивым взглядом по усиленно изучающей книгу чародейке.- Зови тогда этого способного мага.
Голубоватая, полупрозрачная, но не лишенная красок, полыхающая протуберанцами арканы и, почему-то Света, фигура появилась на пороге кабинета так быстро, словно маг использовал «скачок», прекрасно зная, куда его занесет заклинание.
-Ты! Ты... Ты осознаешь, что вообще натворила?!- уже с порога начал неизвестный, моментально переходя на повышенные тона.- Вообще, хоть капля рассудка осталась в твоих продымленных благовониями мозгах?! Нарья!
-Что «Нарья»?- поморщилась друид, потерев пальцами висок.- Не ори, голова у меня от твоих воплей лучше работать не станет.
Маг, озадаченно моргнув, стремительно подошел к девушке, мельком мазнув заинтересованным взглядом по наблюдающему за ним Стражу.
-Истощение?
-Нет. Медив.
-Аааа,- протянул маг, словно произнесенное имя сразу же все объяснило. Покивав своим мыслям, чародей развернулся к хозяину Каражана, улыбнувшись и вежливо кивнув.
-Прошу прощения, что я так вот вломился, но увидев тогда, что натворила эта непоседа – пришел в ужас и тут же рванул выяснять, куда ее занесло.
Страж, с интересом рассматривающий незнакомого мага, встрепенулся.
-Судя по всему, Вы меня знаете. А я Вас – нет. Не хотите представиться?
Высокий, даже несколько возвышающийся над Медивом маг обладал фигурой тренированного воина. Да и одет был в нечто, крайне далекое от привычных вычурных мантий архимагов Даларана. Одно кольчужное оплечье чего стоит, а уж плотная и добротная проклепанная кожаная куртка и тяжелые сапоги и вовсе наводили на мысли о совершенно нетипичном маге.
-О!- изумленно протянул этот самый нетипичный маг, разглядывая Стража широко распахнутыми голубыми глазами.- Это... Временные потоки не соответствуют, правильно? И Вы меня еще даже не видели? Тогда, боюсь, я вынужден ограничится тем, что я нейтрально настроенный ко всем маг из Даларана.
Медив прищурился, мгновенно подобравшись и желающий остаться неизвестным чародей, тоже как-то насторожился, мгновенно потеряв очарование беззаботного весельчака.
-Хранитель, вряд ли нелояльный к Вашему двойнику маг из Даларана долго прожил бы в Каражане. А этот паршивец туда и обратно шляется с завидной регулярностью.
-Я не шляюсь!
-Ага. Нашему Медиву это расскажи,- фыркнула Дирионаро и Медив из здешнего Азерота улыбнулся помимо воли. Несмотря на ехидство тона, друид этого мага любила, да и сам неизвестный явно больше переживал о том, чтоб не сболтнуть лишних сведений из вариации будущего, чем о том, чтоб что-то здесь вынюхивать.
-Ну, это же была вынужденная мера,- не очень уверенно буркнул маг и тут же сменил тему.- Ладно. Ты в порядке, ничего слишком непоправимого не произошло, так что я возвращаюсь и постараюсь придумать, как провесить стационарный портал, а не ту дрянь, что ты вычертила. Да, твоих друидов я отправил по заданиям в Азсуну и Крутогорье, как вернешься – пусть тебе отчитаются, и мы подумаем над тем, куда двигаться дальше.
-Вали уже, стратег и тактик,- Дирионаро запустила по проекции скомканным пергаментом, ожидаемо пролетевшим насквозь.
-Ты неисправима,- маг с улыбкой покачал головой и, поклонившись Медиву, исчез в вихре арканы и чего-то странного, напоминающего песок, укрывшего в своем мельтешении появившийся в руках неизвестного посох.
Медив медленно развернулся к задумчивой, но все же мечтательно улыбающейся девушке.
-Мне ведь не померещилось?- вкрадчиво поинтересовался маг, но друид лишь беззаботно пожала плечами с таким невинным выражением лица, что маг понял – добиться от нее ответа будет невозможно. Так что придется затолкать поглубже в память неясный образ Атиеша в руках совершенно неизвестного – пока, неизвестного – мага.
Портал, точнее его конструкт, мерцающий рунными кругами на полу кабинета Медива, полыхнул снова, приковав к себе заинтересованные взгляды магов. Последние несколько часов Медив и неназвавшийся архимаг, вернувшийся за Дирионаро, обсуждали конструкты чар, основанных на рунических начертаниях, успев разобрать ошибки полуэльфийки в ее совершенно безумной интерпретации портала, обсудить разницу во влиянии лей-линий на портальный чары и подобрались вплотную к вычерчиванию межмировых стабильных конструктов.
Поэтому появившийся во вспышке арканы еще один маг застал милую картину чаепития за столом, заваленным свитками и бумажками с набросками конструктов чар. Очередной гость обвел теплую компанию пристальным взглядом зеленых глаз и очень знакомым жестом приподнял бровь, выражая мысли по поводу увиденного. Медив уже хотел было позвать Мороуза и попросить еще прибор и, возможно, стоило бы добраться до винного погреба, но маг только криво и весьма неприятно ухмыльнулся.
-Не стоит утруждаться, мой дорогой я.
Улыбка была больше похожа на оскал, да и гораздо более выдающиеся клыки придавали ей звериной хищности. А здешний Страж даже замер от неожиданности. И вот это – он?! Высокий, худощавый, одетый в красно-черное, черные волосы собраны в небрежный хвост, а уж ощущение магии – ночью приснится, так все экзорцизмы вспомнишь, которые и не знал даже. Словно кто-то в насмешку создал не копию, а совершенный негатив, перевернув все с точностью до наоборот. А его двойник, прекрасно зная, какое впечатление производит, только усугубил – сложил руки на груди и откинул голову назад, глядя в упор на несколько стушевавшегося архимага.
-Чаи распиваем? Неужто Совет Шести тебя в отпуск отправил, а, верховный маг? Или тебя там замещает кто, а я не знаю?- голос другого Медива шелестел бархатным шелком, падал в уши, притупляя сознание, обволакивая обманчивой мягкостью,- Или тебе снова захотелось в еще один портал сбежать?
-Милорд,- Нарья, воспользовавшись поглощенными друг другом магами, скользнула к этому, демоническому – иначе не скажешь – Медиву, обняла со спины, извернулась, заглянула в глаза.
-А мы мои ошибки разбирали,- тихо промурлыкала она, улыбаясь из ластясь, словно кошка.- Вот, архимаг мою конструкцию так раскритиковать хотел, что сам сюда пришел, не стал дожидаться, пока меня обратно вернут.
Маг фыркнул и улыбнулся уже совершенно спокойно, пробежавшись пальцами по волосам друид.
-Непоседа ты, Нарья. Галопом домой,- маг, слегка ухмыльнувшись, хлопнул девушку ладонью пониже спины и перевел взгляд на седоволосого архимага, который спешно собирал записи и успел даже скомкано попрощаться с хозяином здешнего Каражана.
-Ну? Долго ты еще? Мне твоя заместительница весь мозг выела.
-Ей положено,- буркнул архимаг, подходя к руническому порталу.
-Ей положено выносить мозг тебе, а не мне. С чего она вообще взяла, что я знаю, где ты пропадать изволишь?
Архимаг прервал перебранку явно не первую и совершенно ясно указывающую на близость этих двоих, попросту активировав портал и исчезнув во вспышке магии. Черноволосый Медив раздраженно выдохнул и повернулся к замешкавшейся Дирионаро.
-Спасибо за все,- улыбнулась чародейка.
Друид грациозно скользнула к здешнему Медиву, обняв и поцеловав в щеку. Маг улыбнулся, услышав тихий шепот туманной, но почему-то приятной фразы, и отметил, что для совершенно равнодушного к девушке мага, его двойник смотрит слишком уж тяжелым взглядом.
-Леди!
Полуэльфийка упорхнула в портал весьма резво, оставляя магов одних, но пришедший с другого Азерота Страж окинул зал башни странным взглядом, скользнул по своему двойнику и только качнул головой.
-Мое почтение.
Вспышка, гораздо более яркая и ослепительная осветила зал, загудели лей-линии, реагируя на водоворот магии и чар. Когда сияние погасло, на полу не было ни следа сложной конструкции, а на столе дотлевали свитки и бумаги.
Медив, машинально прислушивающийся к кажущемуся странно пустым Каражану, поворошил пальцами пепел и кивнул собственным мыслям. Все правильно. Не стоит ему знать что-то сверх того, что может дать и без того тяжелый дар Пророка. Как бы это не было соблазнительно.